Qatar 2022. Il sogno Mondiale continua ancora per quattro nazionali. Quattro sopravvissute. Quattro viaggiatrici impavide che hanno lasciato, alle spalle, nel deserto qatarino, le proprie paure e incertezze per esplorare il territorio ignoto delle semifinali. Solo due, però, tra Argentina, Croazia, Francia e Marocco, percorreranno la strada che le condurrà dritte alla meta finale.

Chi, tra queste, sarà la prima a raggiungere l’ultimo atto, lo scopriremo già stasera con l’attesissima sfida tra Argentina e Croazia. Una partita dal peso specifico non indifferente. Una partita per cuori forti. O, se preferite, una partita da numeri “10“. Con Leo Messi e Luka Modric pronti a dirigere i ritmi della partita come due maestri d’orchestra.

Per entrambi, questa sarà l’ultima Coppa del Mondo. O, al massimo, l’ultima che vivranno da protagonisti. Lo sanno sia loro che i rispettivi compagni di squadra. Lo sanno i c.t. Lionel Scaloni e Zlatko Dalic. Lo sanno gli argentini e i croati. Lo sa tutto il mondo.

Anche per questo, il match ha un sapore da “ora o mai più“. Che noi, appassionati di questo meraviglioso sport e di questa competizione unica che è il Mondiale, vogliamo gustare fino all’ultimo secondo.

Qatar 2022, semifinale: Argentina-Croazia

“Lusail Iconic Stadium“, Lusail. Ore 20 in Italia. Le 22 in Qatar. 88 mila e passa spettatori. Tutti giunti per assistere allo spettacolo della prima semifinale di questo Mondiale tra Argentina e Croazia. Si alza il sipario.

Primo tempo

Nei primi venti minuti della partita, i ritmi sono piuttosto bassi e le due squadre sembrano studiarsi.

• Prova, quindi, a farsi vedere e creare qualche pericolo Enzo Fernandez che, da fuori area, lascia partire un destro ben angolato che, comunque sia, un attento Livakovic respinge a mani aperte.
• Qualche minuto dopo la mezz’ora, arriva il primo episodio di questa partita. Una palla in verticale per Julian Alvarez trova impreparata e mal schierata la difesa croata. Tantoché, l’attaccante del Man City arriva indisturbato davanti all’estremo difensore avversario che lo travolge nettamente. Per il direttore di gara italiano, Orsato, nessun dubbio: calcio di rigore. Dagli undici metri si presenta, chi se non, Leo Messi. La “pulce“, con il giusto mix di determinazione e precisione, incrocia un mancino che si insacca all’angolino alto. “Albiceleste” in vantaggio: 1-0!!
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• Prova a rispondere la formazione di Zlatko Dalic che, però, da punizione a favore lascia partire un micidiale contropiede argentino. Prima l’anticipo di testa di Otamendi, poi il tocco di Messi che trova Julian Alvarez. Il numero 9 si mette in proprio. Parte dalla propria metà campo. Arriva fino alla parte opposta. Vince, con fortuna e caparbietà, due rimpalli. E con un tocco di destro anticipa Livakovic depositando in rete il 2-0 argentino.
• L’Argentina, adesso, è emotivamente in pieno controllo della partita e da calcio d’angolo si rende ancora pericolosa. Il colpo di testa ben indirizzato di Tagliafico viene, però, respinto con una gran parata dal portiere croato.
• Al quarantacinquesimo minuto esatto, si fa vedere la Croazia con Luka Modric che allarga da Juranovic. Il terzino della Dinamo Zagabria, dal fondo, fa partire un cross basso deviato che può diventare pericoloso. Tuttavia, Emiliano Martinez è attento e controlla la sfera sulla linea di porta.
• Si conclude, dunque, sul punteggio di 2-0 per l’Argentina una prima frazione di gioco iniziata in totale equilibrio e conclusasi con l’Albiceleste in controllo.

Secondo tempo

Sotto di due reti con un tempo da giocare, Zlatko Dalic decide di fare tre cambi totalmente offensivi per cambiare le sorti del match. Dentro Orsic, Vlasic e Petkovic. Fuori Sosa, Brozovic e Kovacic.

• Nonostante le sostituzioni, la prima occasione di questo secondo tempo è della Seleccion con un “dai e vai” di grande qualità tra Enzo Fernandez e Leo Messi che libera, in area, la “pulce“. Il suo tentativo con il sinistro, però, viene respinto con i piedi da un ben posizionato Livakovic.
• Risponde, allora, la nazionale dei Balcani con un calcio di punizione dal lato che viene battuta in mezzo dalle parti di Dejan Lovren. L’ex centrale difensivo del Liverpool stacca bene di testa ma, prima, “Dibu” Martinez e, poi, la retroguardia argentina spazzavano via il pallone.
• Trovate un appellativo per Lionel Andrés Messi Cuccittini che non sia genio. Fuoriclasse. O, fenomeno. Dopo una strepitosa azione personale con cui porta a spasso per il campo Gvardiol, prima di lasciarlo sul posto, serve un cioccolatino per Julian Alvarez che ringrazia depositando, con il destro, la rete del 3-0.
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• Venti minuti da giocare e tre gol da recuperare. La Croazia, però, che ha speso molte energie nei precedenti incontri, arrivando per due volte consecutive ai calci di rigore, non sembra averne né fisicamente né mentalmente per ribaltare una partita che ormai è sfuggita via.
• Ci provano i subentrati Orsic e Majer ma il tentativo a giro del primo, finisce lontano dai pali di Martinez; mentre, il tiro deviato del secondo finisce nei guantoni del “Dibu“.
• Si arriva inesorabilmente e lentamente al novantesimo minuto. Al termine dei cinque minuti di recupero, il risultato finale è di 3-0 per l’Argentina che vola in finale.
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Una partita sulla carta equilibrata e presumibilmente lottata, in realtà, è rimasta in equilibrio soltanto per la prima mezz’ora.

La rete dal dischetto di Messi ha praticamente dato il via alla festa argentina con la “pulce” e Julian Alvarez protagonisti indiscussi. Proprio l’attaccante del Man City, a cavallo fra primo e secondo tempo, ha messo a referto la doppietta con cui ha praticamente chiuso il match e spento ogni speranza di rimonta croata.

Nel mezzo, il genio. La forza. Il talento di un Leo Messi mai così decisivo e trascinatore con l’Albiceleste. Con il gol di stasera diventa il miglior marcatore argentino di tutti i tempi ai Mondiali e raggiunge, a quota cinque, Kylian Mbappé come capocannoniere in questa edizione.

Dall’altro lato del campo, una Croazia spenta e con poche energie da spendere. I due incontri precedenti, durati oltre 120 minuti e terminati ai calci di rigori, contro Giappone e Brasile si sono fatti sentire. Le gambe dei giocatori croati non andavano come al solito e ogni gol argentino sembrava peggiorare la loro condizione.

Il momento più emozionante della partita, però, è croato. Il c.t. Zlatko Dalic, a dieci minuti dal termine, sostituisce Luka Modric regalandogli una standing ovation più che meritata. L’ultima, forse, vera apparizione mondiale (con una finale per il terzo posto ancora da giocare) per il ragazzo partito da Zara che nel corso della sua immensa carriera ha regalato e insegnato calcio dovunque sia andato.

Facendo un resoconto finale, dunque, l’Argentina è la prima finalista di Qatar 2022. Aspetta, adesso, la vincente dell’altra semifinale, che si disputerà domani sera, tra Francia e Marocco.

Domenica pomeriggio, ore 16 italiane, l’ultimo atto del Mondiale.

Fonte foto: FIFA World Cup

                                                                                                                                                                         Giuseppe Tosto

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About Giuseppe Rosario Tosto

Giuseppe, classe 1999, aspirante giornalista, è laureato in Scienze Politiche (Relazioni Internazionali). Fin da piccolissimo è appassionato di sport e giornalismo.

Simpatiche, si fa per dire, le scene di quando da piccolo si sedeva nel bar del padre e leggeva la Gazzetta dello Sport “come quelli grandi”.

È entrato a far parte di Voci di Città…prima come tirocinante universitario…poi come scrittore nella redazione generalista. Adesso si occupa della Serie A con la rubrica “top & flop” e delle breaking news grazie alle quali si occupa dei temi più svariati: dallo sport all’attualità, passando per le storie più importanti, centrali o divertenti del momento.

Il suo compito? Cercare di spiegare benissimo tutto quello che non sa! (Semicit. Leo Longanesi).

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