Dopo la positiva giornata di ieri, giovedì 22 febbraio, con Milan e Roma che hanno superato i playoff di Europa League, è tempo di sorteggi per gli ottavi di finale. In quest’ultimi, per quanto riguarda le squadre italiane, ritroviamo anche l’Atalanta che ha bypassato i sedicesimi grazie al primo posto nella fase a gironi.
Stesso discorso, ma in Conference League, anche per la Fiorentina di Vincenzo Italiano che classificandosi al primo posto del proprio girone si era qualificata direttamente per gli ottavi.
Il primo accoppiamento a essere pescato è quello tra Sparta Praga, che ha eliminato il Galatasaray, e il Liverpool di Jurgen Klopp. Sorteggiato, poi, il secondo ottavo di finale che mette di fronte Marsiglia (che ha esonerato Gattuso qualche giorno fa) e Villarreal.
Tocca alla prima squadra italiana sorteggiata, la Roma di Daniele De Rossi che dovrà fronteggiare il Brighton di Roberto De Zerbi. Una sfida, questa, che si preannuncia particolarmente interessante e spettacolare.
“Rossi” contro “blu”, il quarto ottavo di finale sorteggiato che oppone i portoghesi del Benfica (arrivata terzo nel girone dell’Inter in Champions League) e gli scozzesi del Rangers Glasgow. Il Friburgo dell’italiano Vincenzo Grifo, invece, trova il West Ham dell’altro nostro portacolori Angelo Ogbonna.
Arriviamo, poi, all’uno-due italiano con l’Atalanta di Gian Piero Gasperini che pesca il temibile Sporting Lisbona che aveva già fronteggiato (e superato) nella fase a gironi. Sorteggio benevolo, invece, per il Milan di Stefano Pioli che se la dovrà vedere contro lo Slavia Praga (che nella fase a gironi, però, si classificò davanti alla Roma).
Accoppiamento favorevole, infine, anche per la piacevole sorpresa Bayer Leverkusen, allenata da Xabi Alonso, che affronterà gli azeri del Qarabag.
Bilancio agro-dolce, dunque, per le squadre italiane con la Roma che pesca un avversario alla portata ma particolarmente pericoloso come il Brighton. Più complicato, il sorteggio dell’Atalanta che dovrà ri-sfidare lo Sporting Lisbona che rappresenta un avversario abbastanza complicato. Può essere soddisfatto, invece, il Milan (tra le favorite alla vittoria finale) che trova l’ostico ma tutt’altro che insuperabile Slavia Praga.
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Il primo accoppiamento sorteggiato, per quanto riguarda gli ottavi di finale di Conference League, è quello tra gli svizzeri del Servette e i cechi del Viktoria Plzen. Sorteggio molto interessante, invece, tra i più rinomati olandesi dell’Ajax e l’Aston Villa che tanto bene sta facendo con Unai Emery in panchina.
Il terzo incrocio riguarda i norvegesi del Molde che se la vedranno con il più favorito Club Brugge. Restando in Belgio, l’Union Saint-Gilloise se la dovrà vedere con il Fenerbahce di Leonardo Bonucci. Altra sfida equilibrata, quella tra i greci del Paok Salonicco e la Dinamo Zagabria (che a sorpresa ha eliminato il Betis Siviglia). Tocca, poi, agli austriaci dello Sturm Graz che affronteranno il Lille allenato da Paulo Fonseca e dell’attaccante canadese Jonathan David.
Il settimo incrocio riguarda da vicino il calcio italiano con la Fiorentina che affronterà gli israeliani del Maccabi Haifa (che non può giocare in casi per ovvi motivi di sicurezza legati alla guerra). L’altra formazione israeliana, il Maccabi Tel Aviv, infine, affronterà i greci dell’Olympiakos.
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Giuseppe Rosario Tosto
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Giuseppe, classe 1999, aspirante giornalista, è laureato in Scienze Politiche (Relazioni Internazionali). Fin da piccolissimo è appassionato di sport e giornalismo.
Simpatiche, si fa per dire, le scene di quando da piccolo si sedeva nel bar del padre e leggeva la Gazzetta dello Sport “come quelli grandi”.
È entrato a far parte di Voci di Città, prima, come tirocinante universitario e, poi, come scrittore nella redazione generalista e sportiva. Con il passare del tempo, è diventato coordinatore sia della redazione sportiva che di quella generale di VdC. Allo stesso tempo, al termine di ogni giornata di campionato, cura la rubrica settimanale “Serie A, top&flop” e scrive anche delle varie breaking news che concernono i tempi più svariati: dallo sport all’attualità, dalla politica alle (ahimè) guerre passando per le storie più importanti, centrali o divertenti del momento.
Il suo compito in sintesi? Cercare di spiegare, nel miglior modo possibile, tutto quello che non sa! (Semicit. Leo Longanesi).