Riyad Mahrez, fresco vincitore del triplete con il Manchester City, giocherà il prossimo campionato in Arabia Saudita, con la maglia dell’Al-Ahli. Un acquisto da 40 milioni per il club arabo, cui ha proposto all’attaccante algerino un contratto triennale, con opzione per il quarto. In squadra, incontrerà alcune vecchie conoscenze della Premier League come Edouard Mendy, l’ex portiere del Chelsea, e Roberto Firmino, l’ex attaccante del Liverpool.
Un vero e proprio “esodo arabo” sta avvenendo in questi giorni da parte dei migliori calciatori militanti nei principali campionati europei. O meglio, dei migliori calciatori che ormai sono prossimai alla “pensione”. E Mahrez, sicuramente, non sarà l’ultimo a soddisfare la voglia matta degli sceicchi di accaparrarsi i migliori calciatori sulla via del tramonto, ma anche nel pieno delle loro carriere.
Se una volta l’età media dei calciatori che decidevano di accettare le offerte provenienti dall’Asia si aggirava intorno ai 32 anni, oggi pare sia diverso.
L’ultimo esempio è quello di Sergej Milinkovic-Savic, il quale, all’età di ventotto anni, ha deciso di provare questa esperienza esotica grazie ad un ricco contratto sul quale era difficile rinunciare. E sicuramente parliamo di un giocatore che avrebbe potuto dare ancora tanto in Italia, ma anche in campionati più prestigiosi.
The wait is over: Riyad is real 🥶💚@Mahrez22#MahrezToAlahli
— Al-Ahli Saudi Club (@ALAHLI_FCEN) July 28, 2023
Nato in Francia da genitori algerini ne febbraio del 1991, Riyad Mahrez inizia il suo percorso da professionista nel Le Havre, squadra francese. Gli bastano due anni in prima squadra per ricevere la chiamata dal Leicester City nel genaio del 2014, con cui vivrà la scalata verso la Premier League. L‘anno dopo, invece, 2015/2016, risulterà tra i protagonisti della storica vittoria del campionato delle Foxes. Le sue cavalcate sulla fascia, contribuendo con gol e assist, lo inseriranno tra le leggende della squadra inglese.
Mancino letale e gran dribblatore, attirerà le attenzioni del Manchester City. Nel 2018 approda nei Citizens per circa 68 milioni di euro con cui vincerà subito campionato, Community Shield, Coppa di Lega Inglese e F.A. Cup. Quest’anno è arrivata la ciliegina sulla torta grazia alla vittoria dello storico triplete, grazie alla prima vittoria in Champions League del Manchester City. In totale sono undici trofei alzati con gli Sky Blues.
Mahrez lascia la Premier per il campionato arabo, conscio di portare con sé un bagaglio immenso di esperienze ma anche di emozioni.
Fonte foto: SkySports
Simmaco Munno
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Nato e cresciuto a Santa Maria Capua Vetere, provincia di Caserta, quando il grunge esplodeva a livello globale, cioè nel ’91, e cresciuto a pane e pallone, col passare del tempo ha iniziato a sviluppare interessi come la musica (sa mettere le mani almeno su tre strumenti) la letteratura e la linguistica. Con un nome provinciale e assonante con la parola sindaco, sogna di poter diventare primo cittadino del suo paese per farsi chiamare “Il sindaco Simmaco”.