Si chiude ufficialmente la fase a gironi di Europa League e Conference League. Bilancio quasi del tutto positivo per le squadre italiana: l’Atalanta in Europa League e la Fiorentina in Conference centrano il primo posto nei rispettivi gironi e si qualificano agli ottavi di finale.
Sarà più impervio, invece, il percorso della Roma, qualificata per i playoff, dove affronterà una delle formazioni retrocesse dalla Champions League. Tra queste squadre ci sarà anche il Milan, testa di serie ai sorteggi di lunedì, dopo il terzo posto nel gruppo F di Champions.
Giallorossi e rossoneri, in accordo con i criteri UEFA, non potranno incrociarsi in questa fase ma l’obiettivo è comune: qualificarsi agli ottavi di finale.
Solo rimpianti. La fase a gironi di Europa League lascia questo e poco altro alla squadra di Josè Mourinho. I tre gol rifilati ieri sera allo Sheriff Tiraspol all’Olimpico, infatti, non sono bastati. Lo Slavia Praga, infatti, avrebbe dovuto perdere contro il Servette, peraltro già certo di un posto in Conference League. I cechi, però, si sono letteralmente abbattuti sugli svizzeri, sconfitti per 4-0.
Eppure, all’indomani dei sorteggi della fase a gruppi, le aspettative erano diverse per la Roma. Il secondo posto a meno due dal primo, considerando il valore degli avversari, brucia tantissimo, nonostante non comprometta definitivamente la qualificazione agli ottavi di finale della competizione.
La strada, però, sarà complessa: la Roma, infatti, dovrà vedersela con una tra Galatasaray, Lens, Sporting Braga, Benfica, Feyenoord, Young Boys e Shaktar Donetsk. Avversari per la maggior parte alla portata ma le insidie sono parecchie.
Nell’analisi del giorno dopo, dunque, resta un po’ in disparte la buona prova dei giallorossi di ieri, che racconta anche di Niccolo Pisilli, classe 2004, prodotto del settore giovanile, al primo gol con la maglia della Roma. Il suo è l’ultimo dei tre messi a segno dai capitolini: apre Lukaku all’11’, raddoppia Belotti al 32′, chiude il numero 61 al 93′.
Forte del primo posto conquistato alla penultima giornata, l’Atalanta si diverte contro il Rakow. I bergamaschi, infatti, si impongono con un netto 4-0 sul campo dei polacchi, che salutano l’Europa. Lo show dei nerazzurri si apre ufficialmente al 14′ con Luis Muriel, che segna il suo secondo gol in pochi giorni.
Al 26′, l’Atalanta raddoppia e la firma è di Giovanni Bonfanti, uno dei tanti giovani lanciati da Gianpiero Gasperini in questa sfida. Così come per Pisilli con la Roma, anche per il numero 43 bergamasco è il primo gol con la maglia dell’Atalanta.
La lista dei ragazzi mandati in campo dal tecnico della Dea è lunga: oltre a Bonfanti, infatti, giocano – alcuni subentrando – anche De Lungo, Mendicini, Palestra, Cisse e De Nipoti.
Nel secondo tempo, l’Atalanta cala il tris ancora con Muriel al 72′, un po’ sprecone nei minuti precedenti. La rete del definitivo 4-0 la mette a segno Charles De Ketelaere, a segno anche all’andata. Per la Dea, appuntamento al 7 e 14 marzo 2024, date dello svolgimento degli ottavi di finale.
Sorride a metà la Fiorentina di Vincenzo Italiano, che centra la qualificazione agli ottavi di finale di Conference League ma perde Nico Gonzalez per infortunio. L’attaccante argentino lascia il terreno di gioco al 20′ del primo tempo.
Nonostante l’infortunio del 10, i Viola riescono a strappare il pareggio necessario per la qualificazione sul campo del Ferencvaros. Dopo un primo tempo a reti bianche, però, sono i padroni di casa a sbloccare la partita con la rete di Kristoffer Zachariassen.
La Fiorentina reagisce, consapevole che non può permettersi di perdere, e trova il pari al 73′ con Luca Ranieri, che regala la qualificazione alla fase a eliminazione diretta ai suoi.
Così come l’Atalanta, anche la Fiorentina tornerà in campo in Europa il 7 e 14 marzo 2024.
Mauro Di Stefano
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Giornalista dal 2019, è attualmente Caporedattore del quotidiano NewSicilia.it. Laureato in Lettere Moderne e nel pieno degli studi nel corso di laurea in Filologia Moderna, ha da sempre coltivato la passione per la scrittura, per l’informazione in senso stretto e per il lavoro di squadra. Già dopo la maturità scientifica, vincitore di un concorso, ha potuto approcciarsi in modo diretto alla “vita” di redazione e, di conseguenza, del giornalista. Collabora anche con la redazione di Antenna Uno Notizie, con la quale – soprattutto lo scorso anno – è entrato in contatto anche con il mondo del giornalismo sportivo radiofonico. Per Voci di Città, al momento, si occupa del racconto della UEFA Europa League, competizione calcistica europea. Oltre al calcio, nutre grande passione per Formula 1, Moto GP e Superbike, di cui ha avuto modo di parlarne sul web anche in passato.