In vendita l’album dei mutilati di guerra con il cuore e l’umore ancora intatti
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Lanciata qualche mese fa su Kickstarter, la campagna per finanziare il libro fotografico Always Loyal di Michael Stokes ha raccolto più di dieci volte la cifra richiesta, rendendone quindi possibile da pochi giorni l’acquisto online. Si tratta, nello specifico, di scatti di uomini e donne, ex soldati dai corpi mutilati, nudi e non, che in guerra – oltre che parte della loro vita – hanno perduto anche parte del proprio corpo.
Ciascuno di loro è diverso: a chi manca un braccio, a chi una gamba e a chi due, eppure a nessuno manca, come dimostra lo stesso progetto, la voglia di rimettersi in gioco, di curare le proprie ferite e di andare oltre gli stereotipi ed il passato, provando emozioni che facciano battere il cuore – e di cuore, si sa, ne basta uno. Stokes ritiene, inoltre, che «la gente guarda anzitutto una bella donna o un bell’uomo. Solo in un secondo momento si accorge che si tratta di persone a cui mancano gli arti», ed è per questo che lui fotografa i veterani di guerra «allo stesso modo dei miei modelli di fitness». Sembrerebbe che, mettendo in risalto la fisicità dei soldati, le loro menomazioni passino in secondo piano, adattandosi e inserendosi alla perfezione di un contesto creato appositamente per loro.Esemplre è il caso del soldato Bobby Henline, ritratto fra gli altri da Strokes. «Dopo aver trascorso del tempo con lui», ha dichiarato il fotografo, «non vedevo più le sue cicatrici. C’è stato un momento in cui ho dimenticato fosse lesionato». Henline era in Iraq, in quell’aprile del 2007, quando un ordigno è esploso in prossimità del veicolo militare su cui si trovava, trasformando per sempre la sua esistenza ed il suo aspetto. Ora non ha più la mano sinistra, le ossa del suo viso sono state fratturate e circa il 40% del suo corpo riporta delle ustioni; i quattro uomini che erano con lui sono morti e questa, forse, è la cicatrice più profonda che gli è rimasta. In una delle ultimissime istantanee, l’uomo viene ritratto con un orologio alle spalle. «Per Michael Stokes l’orologio rappresenta il futuro e il passato, o entrambi. Per me l’orologio è lì perché io penso tutto il tempo a coloro che abbiamo perso. E anche perché ci ricorda che il tempo è breve e che dobbiamo goderci quello che abbiamo» scrive sul suo profilo Facebook. E proprio lui, Henline, ha capito eccome quanto preziosa sia la vita: lo ha appreso dal passato e nel presente lo insegna agli altri. Ha realizzato davvero cos’è la bruttezza, si è persuaso del fatto che questa non abbia niente a che fare con il suo volto sfregiato; e in ultimo, ma non per importanza, ha imparato a convivere con il dolore e a vivere di sogni: «Il mio obiettivo è quello di far ridere più persone di quante gli IED abbiano ucciso o ferito». Oggi, infatti, Bobby Henline fa il comico e non è l’unico a sentirsi felice con sé stesso nonostante tutto, fra i soggetti rappresentati da Strokes, il cui album è tutto da scoprire.
Concetta Interdonato
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