La tecnologia VoIP, che ha dato vita a una nuova forma di telefonia, oggi definita digitale, ha iniziato, da alcuni anni, a prendere piede anche in Italia, rivoluzionando il mondo delle comunicazioni telefoniche e consentendo lo sviluppo di un mercato vivace, che vede continuamente la nascita di nuovi provider. Nell’ottica di fornire un’offerta completa e competitiva, in grado di soddisfare tutte le esigenze dell’utenza, OpenVoIP, un operatore di telefonia digitale italiano, ha ideato un’interessante serie di soluzioni di alto profilo tecnologico, imponendosi come uno degli interlocutori più seri e professionali presenti nel nostro Paese. Ciò che contraddistingue la proposta di OpenVOIP è l’attenzione nei confronti della clientela che, in ogni fase dell’operazione di passaggio dalla classica telefonia analogica al VoIP, viene assistita da un personale esperto, in grado di fornire supporto e risposte a tutti i dubbi e i quesiti che nascono in chi non conosce questa tecnologia ed è poco avvezzo ai sistemi informatici. In più, questo operatore è in grado di proporsi come fornitore unico per utenze private e aziendali, fornendo non solo l’accesso alla fonia VoIP, ma erogando anche altri utili servizi, come la possibilità di sottoscrivere un contratto per la fornitura della sola linea dati ADSL (la cosiddetta linea “naked”, ossia “nuda”) e di acquistare i dispositivi telefonici SIP, necessari per poter usufruire della telefonia digitale.

Il VoIP

Il termine VoIP è ormai diventato di uso comune per gli addetti ai lavori, ma spesso il suo significato sfugge ai comuni utenti. Questa sigla sta per Voice over IP ovvero Voce tramite Protocollo Internet ed è utilizzata in riferimento all’insieme di tecnologie che rendono possibile comunicare telefonicamente sfruttando Internet e non più la vecchia rete telefonica analogica (la cosiddetta PSTN, Public Switched Telephone Network, ovvero la Rete Telefonica Generale). In sostanza, è possibile ottenere un numero di telefonia fissa, in tutto e per tutto uguale a quelli utilizzati comunemente, che sfrutta la linea digitale per effettuare e ricevere chiamate, da e verso numerazioni analogiche e VoIP, fisse e mobili, ma anche nazionali e internazionali. Il concetto di telefonia VoIP può essere facilmente confuso con le possibilità offerte dai software che consentono di effettuare chiamate o videochat tra computer, come il popolare Skype. Pur fondandosi sulla medesima logica di base, questi sistemi presentano delle differenze notevoli, soprattutto per quanto riguarda la possibilità di integrazione delle funzioni e la compatibilità con strumenti digitali diversi. Mentre un servizio di telefonia digitale come quello offerto da OpenVoIP si basa su un protocollo open source e gratuito (il SIP), quello di Skype ne utilizza uno proprietario, ovvero non disponibile liberamente per pubblico e sviluppatori, che limita fortemente le possibilità e i contesti di utilizzo del software.

La tecnologia VoIP si basa su un meccanismo particolare, che ha il suo fulcro nel sistema centrale del provider, tipicamente ospitato nei suoi server. Il processo più interessante riguarda il passaggio delle telefonate dalla rete analogica a quella digitale: le informazioni vocali di una telefonata in ingresso, proveniente da una numerazione della rete telefonica classica, vengono digitalizzate e scomposte in pacchetti di dati, che attraverso la linea ADSL raggiungono l’apparecchio telefonico del destinatario o il device (computer, tablet o smartphone) dotato di un softphone (software per effettuare e ricevere chiamate) correttamente impostato. Una delle caratteristiche più interessanti della telefonia VoIP è legata al fatto che ogni singola utenza, rappresentata, ad esempio, da un apparecchio telefonico, risulta essere connessa in ogni momento con il sistema centrale dell’operatore, che conoscendone l’IP è in grado di determinarne lo stato (disponibile oppure occupato) e la precisa posizione geografica. Ogni telefonata in ingresso passa per il server del provider, per poi raggiungere in maniera diretta non solo una specifica numerazione, ma anche un preciso interno ad essa associato. Dunque, una volta che il telefono fisso è stato configurato con i dati forniti dal gestore telefonico, esso sarà sempre individuato dal medesimo numero di rete fissa, anche qualora l’apparecchio dovesse cambiare posizione o addirittura sede, perché, in ogni caso, conserverebbe il suo IP. Questa caratteristica amplia il concetto di portabilità, facilitando alcune particolari forme di lavoro, come quello in mobilità o da casa: diventa, infatti, possibile essere sempre rintracciabili al medesimo numero fisso, pur non trovandosi in ufficio e, magari, utilizzando un portatile per chiamare e ricevere telefonate.

I vantaggi per i privati

Dalla descrizione generale del VoIP poc’anzi fornita, si intuiscono già molte delle potenzialità offerte da questa tecnologia. Il successo riscontrato dalla telefonia digitale è legato al fatto che essa, con il passare degli anni, si dimostra sempre più sicura, affidabile e vantaggiosa. Per i privati, la regione principale che dovrebbe spingere al passaggio dall’analogico al digitale, riguarda la possibilità di risparmiare molto sui costi delle bollette telefoniche. Le spese da sostenere per accedere al VoIP sono, infatti, molto contenute.

L’offerta proposta da OpenVoIP consente di richiedere una numerazione fissa geografica, ovvero un comune numero di telefono dotato del prefisso che indica la località, pagando un canone mensile di soli 2,00 euro + IVA. A questa spesa, si aggiunge solo quella per l’acquisto di un telefono SIP (fornito a prezzi vantaggiosi dallo stesso provider) e per le chiamate effettuate. OpenVoIP assicura un servizio di qualità, garantendo sicurezza, privacy e continuità della linea, a tariffe davvero ridotte: 1,35 centesimi al minuto per le chiamate verso i numeri nazionali di rete fissa e 12,5 centesimi al minuto per le chiamate verso le numerazioni mobili. In più, non vi è scatto alla risposta e la durata delle chiamate tiene conto dei secondi effettivamente trascorsi, senza effettuare arrotondamenti per eccesso.

I vantaggi per le realtà imprenditoriali

La tecnologia VoIP mostra tutte le sue notevoli possibilità applicative quando adottata da una azienda, magari dotata di più sedi. Uno dei primi e più importanti vantaggi, in questo caso, riguarda il fatto che le chiamate tra interni che appartengono alla medesima rete sono completamente gratuite. Ciò significa che è possibile effettuare telefonate a costo zero all’interno dell’ufficio, ma anche tra utenze localizzate in sedi diverse, magari in città molto distanti tra loro. Non bisogna sottovalutare il notevole risparmio a livello infrastrutturale. Negli uffici di un’azienda che sceglie di servirsi della tecnologia VoIP, le singole scrivanie avranno bisogno di un solo cavo di rete, che andrà contemporaneamente a servire sia il telefono SIP che il computer. Ma la telefonia digitale mostra tutte le sue potenzialità, specie per quanto riguarda l’ambito professionale, quando si prendono in considerazione i servizi aggiuntivi, che nascono dalla possibilità di integrare le classiche funzioni della telefonia con quelle offerte dagli strumenti informatici.

I servizi avanzati

OpenVOIP, oltre alla possibilità di acquistare uno o più account per accedere alla telefonia digitale, offre diverse funzioni aggiuntive che, grazie alla soluzione modulare proposta dell’azienda, possono essere acquistati insieme o separatamente, a seconda delle proprie esigenze. I servizi avanzati ideati dal provider sono:

• la possibilità di inviare SMS attraverso un’interfaccia web based. Accedendo all’area riservata del portale OpenVOIP con le credenziali associate all’account acquistato (nome utente e password) si può usufruire di questo servizio, riservato sia ai privati che alle imprese. Utilizzando la semplice maschera a cui si accede seguendo le istruzioni sul sito, è possibile inviare i classici brevi messaggi di testo verso le numerazioni mobili. Questa funzione risulta particolarmente utile per quelle aziende che ricorrono frequentemente a campagne pubblicitarie e promozionali, contattando direttamente la loro clientela. Il costo di ciascun SMS risulta essere molto ridotto (a partire da 7 centesimi) e il mittente può essere personalizzato, facendo sì che, invece del numero telefonico, sul display del destinatario appaia, ad esempio, il nome dell’azienda;

• il fax virtuale OpenFAX. Si tratta di un’opzione aggiuntiva che può essere attivata sul numero fisso acquistato ad un canone mensile di 4,50 euro. Questo servizio permette l’invio e la ricezione di fax sul numero in questione, senza che sia necessario disporre dell’apparecchio fisico. Cioè è reso possibile dal fatto che i fax vengono inviati e ricevuti sotto forma di file PDF, allegati a email. Chi riceve un fax inviato in questo modo non si accorge di nessuna differenza rispetto al meccanismo tradizionale e lo stesso vale per l’operazione inversa. Oltre a permettere un sensibile risparmio sui costi di toner e carta, con evidenti benefici anche dal punto di vista ecologico, attraverso il pannello di controllo visualizzabile nella propria area riservata su OpenVoIP, è possibile visionare i documenti inviati e quelli ricevuti, ma anche effettuare ricerche per data e numero di telefono;

• il centralino virtuale. È, forse, il servizio più interessante tra quelli offerti da OpenVoIP, in quanto consente di avvalersi di tutte le funzioni di un centralino classico, indispensabile per qualunque realtà aziendale di una certa dimensione, eliminandone, però, tutti gli inconvenienti legati a costi degli apparati hardware e della manutenzione e offrendo alcune importanti funzioni extra.

Il centralino virtuale

Il centralino virtuale, o centralino VoIP, è uno strumento che si basa sulla logica del cloud computing, ovvero dei sistemi a cui l’utenza accede in remoto, connettendosi ai server dell’azienda che eroga un certo servizio. Tradotto in termini pratici, è possibile usufruire di tutti i servizi e le funzioni di un centralino, senza possederne fisicamente uno. OpenVoIP propone due formule per quanto riguarda il servizio di centralino virtuale. Esse differiscono per il numero di funzioni offerte e per il costo, che nel caso della formula “base” consiste in un canone mensile di 6,00 euro e in quello della formula “full” in uno pari a 11,00 euro. Grazie al centralino virtuale, è possibile gestire in maniera efficiente e automatizzata il traffico delle telefonate in entrata e in uscita in uno o più uffici. Un solo centralino permette, infatti, di controllare l’intero traffico telefonico sulla rete aziendale, indipendentemente dalla quantità di numeri fissi e interni posseduti. La caratteristica più interessante di questo servizio è la semplicità di gestione. Effettuando il login all’area personale nel sito OpenVoIP, è possibile visualizzare una interfaccia Web, semplice e intuitiva, che consente di impostare tutte le proprie preferenze, decidendo, ad esempio, come devano essere smistate le telefonate tra i vari interni o in che modo vadano gestite le code di chiamate in entrata.

I vantaggi di questa scelta sono davvero numerosi:

• come già accennato, non è necessario alcun apparato fisico, il che vuol dire nessun costo di acquisto dell’hardware, né di installazione o manutenzione;

• ottimizzazione dei tempi, grazie alla possibilità di gestire in maniera autonoma e agevole tutte le funzioni del centralino, intervenendo con pochi click in qualunque momento e sfruttando qualsivoglia device;

• elevata scalabilità del servizio, ovvero possibilità di aggiungere, modificare o rimuovere gli interni a proprio piacimento, senza la necessità di ricorrere ad un personale tecnico per nuovi interventi di cablaggio;

• possibilità di accedere ad una serie di servizi innovativi, come la voice mail, il risponditore automatico IVR, la funzione click & dial, la configurazione giorno/notte o, ancora, l’elenco completo delle statistiche sul traffico telefonico dell’azienda.

In conclusione, si può sostenere che, anche grazie al lavoro svolto da realtà imprenditoriali come quella di OpenVoIP, la telefonia digitale è oggi davvero alla portata di tutti. È praticamente certo che nei prossimi anni la linea telefonica classica sarà lentamente soppiantata da quella digitale, che diventerà il nuovo standard per le comunicazioni telefoniche. Per maggiori informazioni è possibile sfogliare le pagine del portale OpenVoIP.it.

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