Oggi in Italia diventa sempre più difficile portare avanti i propri sogni e i propri ideali, ma questo non ha spaventato Virginia Potenza e suo figlio Giulio Marco Santangelo, che nella primavera del 2012 hanno deciso di fondare il gruppo Gli amici delle stelle.
MASCALUCIA (CT) – Gli Amici delle Stelle è un gruppo di ragazzi con disabilità fisica e/o intellettiva che nel luglio del 2012 hanno deciso di unirsi in un ambizioso progetto appoggiandosi all’associazione A.Ge.S.I. (Associazione Genitori Siciliani per l’Integrazione), fondata da Virginia Potenza pochi mesi dopo, nel dicembre del 2012. Il progetto nasce dall’idea di Giulio Santangelo, figlio della fondatrice, che poco dopo essersi diplomato all’Istituto Alberghiero Rocco Chinnici di Nicolosi nel 2011 con un attestato non riconducibile – conferito ai disabili al posto del diploma – ha deciso di dar vita a tale iniziativa. Insieme alla madre ha, così, cominciato a rintracciare tutti i ragazzi che, come lui, si erano diplomati con lo stesso attestato, per fondare una cooperativa sociale capace di dar loro un posto di lavoro e di esaudire le loro aspettative di vita: integrazione, indipendenza economica e sociale, rispetto dei diritti umani delle persone con disabilità, un mondo senza barriere e senza premure, dove ritrovare la propria dignità.
Il progetto iniziale prevedeva l’apertura di un ristorante in cui si sarebbero dovute tenere feste a tema con un’atmosfera diversa dai soliti locali; tuttavia, la prematura scomparsa di Giulio Santangelo (giugno 2013) ha lasciato tutto in bilico sul punto di sgretolarsi. Fortunatamente, le pressioni dei genitori dei ragazzi hanno permesso che il piano non crollasse e che tornasse in vita sotto un altro aspetto: eventi di beneficenza con spettacoli e manifestazioni. Una nuova idea, quindi, il cui esordio è avvenuto tre mesi dopo la scomparsa di Giulio Santangelo, al suo primo memorial organizzato da Gli Amici delle Stelle, dove tutte le persone a lui care portavano in scena, presso piazza Marconi a Trecastagni, ben quattro spezzoni di musical. L’evento è stato molto apprezzato dal pubblico: citando la stessa Virginia Potenza, «la piazza era gremita di gente, abbiamo fatto il conto che ci fossero più di 300 persone».
Con alle spalle ben due spettacoli in memoria di Giulio Santangelo, due musical e diverse altre manifestazioni, Gli Amici delle Stelle ha la propria sede alla scuola media Alcide De Gasperi di Mascalucia, un luogo dove i ragazzi possono provare, incontrarsi e organizzare i propri eventi in totale autonomia. La cooperativa, che all’inizio contava solamente sei membri, in appena un anno è cresciuta e adesso ha ben dieci membri con disabilità, più cinque membri normodotati; tutti uniti dalla voglia di mettersi in gioco e di far vedere al mondo intero che la loro “differenza”, se così si può chiamare, non impedirà a nessuno di essi di avere una vita propria e il successo che merita.
Ciro Pappalardo
© RIPRODUZIONE RISERVATA
Articoli di proprietà di Voci di Città, rilasciati sotto licenza Creative Commons.
Sei libero di ridistribuirli e riprodurli, citando la fonte.
Ti piacerebbe entrare nella redazione di Voci di Città? Hai sempre coltivato il desiderio di scrivere articoli e cimentarti nel mondo dell’informazione? Allora stai leggendo il giornale giusto. Invia un articolo di prova, a tema libero, all’indirizzo e-mail entrainvdc@vocidicitta.it. L’elaborato verrà letto, corretto ed eventualmente pubblicato. In seguito, ti spiegheremo come iscriverti alla nostra associazione culturale per diventare un membro della redazione.