Dopo diciannove anni trascorsi in Europa, Ivan Rakitić proseguirà la propria carriera in Arabia Saudita. Il centrocampista croato, che compirà 36 anni il prossimo 10 marzo, ha infatti trovato l’accordo con l’Al-Shabab, club che attualmente occupa l’undicesimo posto in Saudi Pro League. Scoperto e lanciato tra i professionisti dal Basilea nel 2005, Rakitić si afferma definitivamente ad alti livelli nei tre anni e mezzo allo Schalke 04, totalizzando 135 presenze, 16 reti e 29 assist da luglio 2007 a gennaio 2011 e debuttando in Champions League e in Nazionale.
Dopo tre anni al Siviglia, nell’estate 2014 Rakitić approda al Barcellona. Tra le file dei blaugrana, il centrocampista croato mette a referto 35 gol e 42 assist in 310 partite tra campionato e coppe in sei stagioni, contribuendo in maniera determinante alla vittoria di ben tredici trofei (quattro campionati, quattro Coppe del Re, due Supercoppe di Spagna, una Champions League, un Mondiale per club e una Supercoppa europea).
Tornato al Siviglia nel 2020, Rakitić ha avuto modo di militare per altre tre stagioni e mezzo con gli andalusi, giocando così per quasi quattordici anni in Spagna. Con la maglia della Nazionale croata, il classe ‘88 ha preso parte a due Mondiali (2014 e 2018) e tre Europei (2008, 2012 e 2016), risultando il quinto giocatore per presenze totali con la Croazia (106) e rientrando anche nella top 10 dei migliori realizzatori, con 15 gol all’attivo.
“Il Siviglia FC informa che Ivan Rakitić ha lasciato il club, chiudendo così la sua seconda esperienza al Sánchez-Pizjuán. Rakitić era tornato a casa nell’estate 2020, dopo aver lasciato il Barcellona. Il croato è stato anche il secondo giocatore con più partite ufficiali della squadra attuale, dopo Jesús Navas. Nello specifico, ha accumulato un totale di 323 partite, nelle quali ha segnato anche 51 gol e offerto 63 assist. Ivan ha giocato con lo stemma del Siviglia sul petto in un totale di 238 partite della Liga EA Sports -36 gol-, 26 in Copa del Rey -sette gol-, 25 partite di UEFA Champions League, 32 in UEFA Europa Campionato -quattro gol ciascuno- e due partite di Supercoppa UEFA. Il nazionale croato diventa così lo straniero con più partite ufficiali nella storia del club e l’unico ad aver superato quota 300 partite. Come se ciò non bastasse, è l’undicesimo giocatore con più presenze nella storia del Siviglia FC, a pari merito con Enrique Montero. Inoltre, ha contribuito alla vittoria di due delle sette UEFA Europa League vinte dal club, nel 2014 a Torino, da capitano, e lo scorso 31 maggio scorso a Budapest. Il Siviglia FC desidera ringraziare Ivan Rakitić, uno dei giocatori più importanti della sua storia, per tutto l’impegno profuso nel corso degli anni, oltre ad augurargli il meglio per il futuro.”, recita il comunicato ufficiale con cui il Siviglia ha salutato e ringraziato Ivan Rakitić. Quest’ultimo ha firmato un contratto da oltre 20 milioni di euro annui con l’Al-Shabab.
Dennis Izzo
Fonte foto in evidenza: UEFA.com
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