È già tempo di sorteggi per l’edizione 2021/2022 di Europa League. Nell’urna di Nyon sono tre le italiane protagoniste della prima fase a eliminazione diretta della competizione: Napoli e Lazio, che hanno concluso i gironi al secondo posto, a cui si aggiunge l’Atalanta, retrocessa dalla Champions League.
Il sorteggio dei playoff per accedere agli ottavi della competizione ha coinvolto 16 squadre, 8 teste di serie (seconde classificate dei gironi di Europa League, tra cui figurano anche Napoli e Lazio) e 8 non teste di serie (terze classificate dei gironi di Champions League). Le formazioni teste di serie disputeranno in casa il ritorno del doppio confronto. L’unico paletto in fase di sorteggio è rappresentato dall’impossibilità di incontrarsi tra due squadre dello stesso Paese.
L’Atalanta affronterà l’Olympiacos. La formazione greca ha chiuso al secondo posto il girone D di Europa League con 9 punti. Una squadra tosta, soprattutto a centrocampo, ma ampiamente alla portata dei bergamaschi. Sarà il Barcellona, invece, l’avversario del Napoli. Gli spagnoli non vivono un momento positivo ma le difficoltà della partita restano comunque altissime: sarà una doppia sfida spettacolare, che si giocherà inevitabilmente anche nel ricordo di Diego Armando Maradona. Sfida insidiosissima anche per la Lazio di Maurizio Sarri, che affronterà il Porto. Una sfida, così come le altre due, dal sapore di Champions League.
Questi, quindi, tutti gli accoppiamenti delle partite:
Le gare di andata del turno playoff di Europa League si disputeranno giovedì 17 febbraio 2022. Per quanto riguarda le italiane, andata in casa per l’Atalanta, in trasferta per Napoli e Lazio. Il ritorno, invece, è previsto esattamente una settimana dopo, il 24 febbraio 2022.
Le squadre vincenti accederanno agli ottavi di finale di Europa League (andata il 10 marzo, ritorno il 17). I quarti di finale si disputeranno 7 e 14 aprile; semifinali il 28 aprile e il 5 maggio. La finale, che si giocherà allo stadio Ramón Sánchez Pizjuán di Siviglia, si disputerà il 18 maggio 2022.
Mauro Di Stefano
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Giornalista dal 2019, è attualmente Caporedattore del quotidiano NewSicilia.it. Laureato in Lettere Moderne e nel pieno degli studi nel corso di laurea in Filologia Moderna, ha da sempre coltivato la passione per la scrittura, per l’informazione in senso stretto e per il lavoro di squadra. Già dopo la maturità scientifica, vincitore di un concorso, ha potuto approcciarsi in modo diretto alla “vita” di redazione e, di conseguenza, del giornalista. Collabora anche con la redazione di Antenna Uno Notizie, con la quale – soprattutto lo scorso anno – è entrato in contatto anche con il mondo del giornalismo sportivo radiofonico. Per Voci di Città, al momento, si occupa del racconto della UEFA Europa League, competizione calcistica europea. Oltre al calcio, nutre grande passione per Formula 1, Moto GP e Superbike, di cui ha avuto modo di parlarne sul web anche in passato.