Dimenticare la sconfitta in campionato contro la Roma e onorare l’impegno europeo. L’Atalanta si rituffa in Europa League per la sfida d’andata degli ottavi di finale della competizione. A Bergamo arrivano i tedeschi del Bayer Leverkusen, primi classificati nel girone G di Europa League. La Dea, dopo le eliminazioni di Napoli e Lazio, è l’unica italiana ancora in corsa per la conquista del titolo. Ritorno a Leverkusen tra una settimana.
Gasperini si affida all’estro di Muriel e Malinovskyi per cercare di colpire la retroguardia avversaria. Ed è proprio il trequartista ucraino a rendersi pericoloso dopo due minuti con un sinistro parato a terra da Hradecky. Avvio feroce quello dei nerazzurri, che aggrediscono alto gli avversari impedendogli di ripatire. Ma la prima grande palla gol è per i tedeschi: minuto otto, splendida punizione dal limite di Aranguiz, il cui tiro viene fermato soltanto dal palo. È il preludio al gol del Leverkusen, che arriva all’11: serie di scambi al limite dell’area, palla ancora per Aranguiz, che fulmina Musso con un destro sul secondo palo.
I padroni di casa accusano il colpo ma la reazione non tarda ad arrivare. E il protagonista è sempre Malinovskyi, che servito da Muriel in area di rigore batte il portiere al 23′. Pareggio Atalanta! Passano soltanto due minuti e l’asse Muriel-Malinovskyi si infiamma nuovamente. L’ucraino controlla al limite dell’area, palla per il 9 bergamasco, che con il mancino batte Hradecky. Uno-due tremendo della Dea! Prova a imbastire una reazione il Leverkusen, che va vicino al pari al 30′ con la conclusione dai 3o metri di Tapsoba: palla a lato non di molto. Sul finire della prima frazione ci prova anche Koopmeiners, che impegna l’estremo difensore ospite con un mancino dalla distanza. I primi 45′ sorridono ai padroni di casa: si va a riposo sul 2-1.
Nella ripresa, l’Atalanta riparte fortissimo e al 49′ cala il tris. Malinovskyi riceve palla al limite e serve Muriel, che calcia con il destro sotto la traversa. 3-1 Atalanta! Ancora nerazzurri in avanti al 60′ con il diagonale di Hateboer ben respinto da Hradecky. Passano, però, soltanto tre minuti e il Bayer Leverkusen rientra in partita: errore di Djimsiti in disimpegno, palla che arriva a Diaby, che rientra sul sinistro e batte Musso.
Il Bayer Leverkusen si getta a caccia di un pari che sarebbe fondamentale in vista del ritorno. Ma l’Atalanta tiene e conserva un 3-2 importante per una qualificazione che resta comunque apertissima.
Porto–Lione 0-1
Betis Siviglia–Eintracht Francoforte 1-2
Siviglia–West Ham 1-0
Rangers–Stella Rossa 3-0
Sporting Braga–Monaco 2-0
Barcellona–Galatasaray 0-0
Mauro Di Stefano
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Giornalista dal 2019, è attualmente Caporedattore del quotidiano NewSicilia.it. Laureato in Lettere Moderne e nel pieno degli studi nel corso di laurea in Filologia Moderna, ha da sempre coltivato la passione per la scrittura, per l’informazione in senso stretto e per il lavoro di squadra. Già dopo la maturità scientifica, vincitore di un concorso, ha potuto approcciarsi in modo diretto alla “vita” di redazione e, di conseguenza, del giornalista. Collabora anche con la redazione di Antenna Uno Notizie, con la quale – soprattutto lo scorso anno – è entrato in contatto anche con il mondo del giornalismo sportivo radiofonico. Per Voci di Città, al momento, si occupa del racconto della UEFA Europa League, competizione calcistica europea. Oltre al calcio, nutre grande passione per Formula 1, Moto GP e Superbike, di cui ha avuto modo di parlarne sul web anche in passato.