“Tutto arriva a chi si dà da fare mentre aspetta”: le parole del noto inventore statunitense Thomas Alva Edison riassumono perfettamente il momento dei San Antonio Spurs, che dopo nove anni tornano a vincere una serie di playoff. L’ultimo successo degli Speroni in postseason risaliva al maggio 2017, quando si aggiudicarono il derby texano con gli Houston Rockets (4-2 al secondo turno). Wembanyama e compagni rompono il digiuno con un netto 4-1 al primo turno contro i Portland Trail Blazers.

Il tutto nonostante la strenua resistenza degli ambiziosi Blazers, capaci di aggiudicarsi gara-2 in trasferta per 106-103, con 31 punti con 11/17 dal campo per Scoot Henderson, selezionato con la terza scelta assoluta al Draft nel 2023, lo stesso anno in cui, con la prima scelta, gli Spurs misero le mani su Victor Wembanyama. Una mossa con cui i texani hanno posto le basi per il ritorno ai fasti d’un tempo, dopo molti anni passati lontano dai riflettori (nemmeno un’apparizione ai playoff tra il 2019-2020 e il 2022-2023).

Victor Wembanyama chiude la serie contro Portland con medie di 21 punti, 8.8 rimbalzi e 4 stoppate col 58% al tiro e il 54% da tre. (Fonte: San Antonio Spurs).

NBA, gli Spurs piegano Portland al primo turno

Il francese, fresco di vittoria del premio di Difensore dell’anno, il primo nella storia all’unanimità, ha bagnato il suo esordio ai playoff con una prestazione da consegnare ai posteri, mettendo a referto 35 punti, 5 rimbalzi, un assist e 2 stoppate col 62% dal campo (13/21) e l’80% da dietro l’arco (4/5) nel successo per 111-98 in gara-1. Una prova da record, sotto gli occhi di due autentiche icone della franchigia texana, David Robinson e Tim Duncan, che al loro debutto ai playoff con gli Spurs non andarono oltre, rispettivamente, quota 26 e 32 punti.

Dopo il brusco risveglio per San Antonio in gara-2, con tanto di infortunio di Wemby, l’inerzia della serie sembrava destinata a passare dalla parte di Portland. In gara-3, però, ci pensano i giovani Stephon Castle e Dylan Harper a rimettere le cose a posto, combinando per 60 punti (33 con 10/18 al tiro e 3/4 da dietro l’arco per il primo, 27 con 10 rimbalzi in uscita dalla panchina per il secondo) nella vittoria per 120-108, arrivata anche e soprattutto grazie al parziale di +18 (61-43) maturato nel secondo tempo.

Piazzato l’allungo decisivo in gara-4, vinta 114-93 al Moda Center, con un pesantissimo 73-35 nel secondo tempo (28 punti per Fox e doppia doppia da 27 punti, 11 rimbalzi e 7 stoppate per Wembanyama) a rendere vano il +17 per i Blazers all’intervallo (58-41), San Antonio segna 114 punti anche in gara-5 tra le mura amiche.

Dylan Harper e Jrue Holiday nel corso di gara-3, vinta 120-108 dagli Spurs in casa dei Trail Blazers. (Fonte: San Antonio Spurs).

Gioia San Antonio, Blazers ko in gara-5

Gli Speroni contengono il tentativo di rimonta degli ospiti (da -21 dopo tre quarti a -9 nella fase iniziale dell’ultimo periodo), non lasciandoli andare oltre quota 95 punti, e staccano il pass per il secondo turno, dove affronteranno una tra Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves.

Ben sei i giocatori in doppia cifra nella partita decisiva per gli Spurs (21 punti e 9 assist per Fox, 19 punti per Champagnie, 17 punti, 14 rimbalzi e 6 stoppate per Wemby, 17 per Harper, 15 per Castle e 10 per Vassell), a dimostrazione della profondità del roster dei texani, che possono fare affidamento su svariate risorse in base alle necessità.

Portland, dal canto suo, viene eliminata al primo turno per la terza volta nelle ultime tre postseason disputate, ma esce di scena al termine di una stagione che ha riportato entusiasmo a un ambiente reduci da anni complicati. Il settimo posto a Ovest e il ritorno ai playoff dopo cinque anni rappresentano ottime basi per un progetto ambizioso e intrigante.

Fonte foto in evidenza: San Antonio Spurs (X).

Dennis Izzo

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Coordinatore editoriale di Voci di Città, nasce a Napoli nel 1998. Tra le sue tanti passioni figurano la lettura, i viaggi, la politica e la scrittura, ma soprattutto lo sport: prima il calcio, di cui si innamorò definitivamente in occasione della vittoria dell’Italia ai Mondiali 2006 in Germania, poi il basket NBA, che lo tiene puntualmente sveglio quasi tutte le notti da ottobre a giugno. Grazie a VdC ha la possibilità di far coesistere tutte queste passioni in un’unica attività.

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