Una man… zampa per combattere l’ansia (e non solo)
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he il cane sia il migliore amico dell’uomo è una certezza comune, ma a dimostrare la veridicità di tale espressione sono sempre più numerose ricerche, dalle quali emergerebbe per di più l’effetto terapeutico del fedele quadrupede. Una recente indagine del Bassett Medical Center di Cooperstown, pubblicato sulla rivista Preventing Chronic Disease, ha rivelato, per esempio, come la presenza di Fido nella vita dei bambini riduca i loro livelli d’ansia – disturbo che spesso inizia, per l’appunto, durante l’infanzia. Se, infatti, tra i piccoli padroncini (il 58% del campione preso in considerazione) soltanto il 12% ha manifestato disturbi d’ansia, la percentuale arriva al 21% tra coloro che non godono della compagnia del sensibile quattro zampe.
he il cane sia il migliore amico dell’uomo è una certezza comune, ma a dimostrare la veridicità di tale espressione sono sempre più numerose ricerche, dalle quali emergerebbe per di più l’effetto terapeutico del fedele quadrupede. Una recente indagine del Bassett Medical Center di Cooperstown, pubblicato sulla rivista Preventing Chronic Disease, ha rivelato, per esempio, come la presenza di Fido nella vita dei bambini riduca i loro livelli d’ansia – disturbo che spesso inizia, per l’appunto, durante l’infanzia. Se, infatti, tra i piccoli padroncini (il 58% del campione preso in considerazione) soltanto il 12% ha manifestato disturbi d’ansia, la percentuale arriva al 21% tra coloro che non godono della compagnia del sensibile quattro zampe. Rapportarsi con un cane comporterebbe, secondo i ricercatori, una diminuzione del cortisolo, a cui seguirebbe un probabile rilascio di ossitocina, capace di ridurre le risposte fisiologiche allo stress. «Non voglio che la gente corra a comprare un cane, ma ci potrebbero essere importanti effetti che stiamo trascurando e tutto ciò che possiamo fare per prevenire queste malattie, dovrebbe essere esplorato», è la dichiarazione di Anne Godomski, che ha condotto lo studio. È chiaro che sono necessarie ulteriori analisi prima di confermare quanto emerso, ma anche vero è che studi precedenti hanno già dimostrato come il contatto con l’animale funga da scudo, fra l’altro, rispetto alla formazione di allergie.
Noto è, inoltre, il ruolo fondamentale dei cani in USA grazie alla pet therapy, sia dal punto di vista ospedaliero che da quello educativo e scolastico. Sembrerebbe che la presenza della bestiola accanto ad un bambino impegnato nella lettura aumenti la sua capacità cognitiva, permettendo di ottenere risultati positivi anche a coloro che abbiano problemi di balbuzie, concentrazione o dislessia. Ciò si verifica perché un cane non giudica, non rimprovera, non critica, ma ascolta e comprende. Pare, invero, che sia capace di riconoscere il significato di qualche centinaia di parole, riuscendole ad accostare, seppur tramite un processo associativo e non logico, agli oggetti designati.Fra loro ci sono i giocherelloni, quelli da caccia, quelli guida, quelli abbandonati o trovatelli, quelli antidroga, quelli che vengono considerati alla stregua di un figlio, quelli che rimangono a vegliare sul proprio padrone o ad aspettarlo anche in seguito alla sua morte. E ci sono, poi, anche quelli che, oltre a fare compagnia a chi è rimasto solo, salvano vite, materialmente o metaforicamente che sia. Una delle infinite testimonianze presenti nella quotidianità è quella di Rob Garofalo. Il medico, dopo aver contratto l’AIDS, non trovava più senso alla sua esistenza, finché non è arrivato Fred: «Grazie a lui ho ripreso il mio impegno con il mondo». Accudire un nuovo amico, infatti, ci fa sentire utili, apprezzati e ci spinge ad amare – e, quindi, a vivere- con la consapevolezza di aver sempre quattro zampe su cui poter contare.
Concetta Interdonato
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