Prosegue la rubrica Ricette dal mondo! Se la scorsa settimana ci siamo recati in Africa, in questo nuovo appuntamento esploreremo la cucina del centro America.

L’America Centrale è formata da otto stati indipendenti: Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Messico, Nicaragua, Panama.

Se tra questi la cucina del Messico è forse la più nota, con ricette che sono entrate a far parte della quotidianità grazie anche alla fusione con la cucina statunitense nel Tex-Mex dove nachos, fajitas, tacos e chili fanno da padroni, la gastronomia degli altri paesi centroamericani è invece meno conosciuta.

La cucina del centro America nasce dalla fusione di ogni popolo che abitò quest’area: dai Maya agli Aztechi, dagli spagnoli agli africani.

La dieta centroamericana è basata su diversi tipi di carne, come manzo, maiale e pollo.

Tra i piatti tradizionali del Guatemala troviamo, infatti, oltre a 100 tipi diversi di tamales, anche il Revolcado: uno spezzatino a base di pomodoro con spezie e frattaglie del maiale, animale la cui carne gli abitanti del Guatemala hanno imparato ad apprezzare soltanto dopo l’invasione dai conquistatori spagnoli.

Il piatto nazionale di Panama è il Sancocho, uno stufato di pollo con verdure lessate e riso bianco, come accompagnamento principale.

Gli abitanti di Panama amano molto il sancocho. Si dice sia consigliato anche per limitare i danni che lo stomaco ha subito dopo una sbornia.

Nelle regioni costiere a sono frutti di mare e pesce fresco i veri protagonisti

In Belize, l’aragosta viene cucinata in mille modi e, insieme ai gamberetti, è alimento consumato spesso nelle feste sulle spiagge.

Imperdibile il granchio in alguashte di El Salvador, prelibata ricetta tipica preparata con semi di zucca, pomodoro, cipolla, pepe verde e aglio.

E tra le specialità salvadoregne più famose, a cui è dedicata addirittura con una festa nazionale la seconda domenica di novembre, troviamo anche le pupusas, delle frittelle tonde fatte con la farina di mais (o di riso), detta masa de maiz, ripiene tradizionalemente di fagioli rossi prima bolliti poi macinati, chicharrón e formaggio locale (quesillo).

La cucina centroamericana ruota intorno ad ingrediente come il mais e i fagioli

In Nicaragua il mais viene utilizzato in quasi ogni piatto: dai nacatamales,  involtini di mais ripieni di riso, carne e verdure, solitamente preparati dalle donne anziane, alle tortillas di mais con cotenna di maiale.

E sono proprio i frijoles negros (fagioli neri) i protagonisti della Sopa Negra, così come del Gallo Pinto, in Costa Rica.

La particolarità della Sopa Negra sono, però, le uova che in alcuni casi vengono cotte direttamente nel brodo dei fagioli in cottura per poi essere sgusciate e servite come decorazione al piatto.

E i fagioli, però rossi, sono anche nel ripieno delle baleadas sencillas dell’Honduras. Soltamente consumate per la prima colazione, si tratta tortillas di farina di grano, fagioli rossi fritti, crema di burro e/o queso fresco.

E per terminare in bellezza questo viaggio nella gastronomia centroamericana, un dessert…

I salvadoregni bevono il caffè con una quesadilla, che non è quella salata americana, bensì si tratta di un pane dolce.

La noce di cocco è l’ingrediente più comune nei dessert del Belize.

La Torta Tres Leches è un tipico dolce messicano: pan di Spagna bagnata con latte, panna e latte condensato.

e un bicchiere di…

La bevanda nazionale di Panama è il Seco Herrerano, un liquore che si ottiene dalla canna da zucchero della valle di Pesé.

Selene Coccato

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