Samantha Cristoforetti è la prima donna italiana e la terza a livello europeo ad essere andata sullo spazio. L’astronauta è nata a Milano nel 1977, la sua passione per lo spazio l’ha portata ad affrontare numerosi studi e a trascorrere anni all’interno dell’Accademia aeronautica. Nel 2009 è stata selezionata come astronauta dall’Agenzia spaziale europea (ESA) come prima donna italiana e terza europea. Grazie alla sua prima missione (ISS Expedition 42/43 Futura) durata circa 6-7 mesi, Samantha Cristoforetti è diventata la prima donna italiana nello spazio.
In questi Cristoforetti ha ricevuto importanti onorificenze e riconoscimenti e la sua ultima missione risale a poche settimane fa. Durante la sua ultima missione, l’astronauta ha rilasciato manualmente in orbita dieci CubeSat, mini satelliti russi destinati a ricerche sulle radiofrequenze, e ha predisposto la struttura destinata a ospitare in modo definitivo il Braccio robotico europeo (Era) sul modulo Nauka. Attualmente Samantha Cristoforetti è la rappresentante degli equipaggi ESA nel progetto Lunar Orbital Platform-Gateway e fa parte di un gruppo di lavoro congiunto tra EAC e il Centro Cinese degli Astronauti, che ha il compito di definire e implementare attività di collaborazione a livello internazionale.
Il 28 settembre Samantha Cristoforetti diventerà la nuova comandante della Stazione Spaziale Internazionale. Sarà la prima donna europea ad avere questo ruolo e prenderà il posto del comandante russo Oleg Artemyev. In merito a questa grande opportunità l’astronauta ha dichiarato: “Sono onorata della mia nomina a comandante. Non vedo l’ora di attingere all’esperienza che ho acquisito nello spazio e sulla Terra per guidare una squadra molto capace in orbita”.
Come riporta Ansa, il ruolo di AstroSamantha sarà molto importante poiché diventerà la responsabile delle prestazioni e del benessere dell’equipaggio in orbita, avrà il compito di comunicare con il centro di controllo a Terra e dovrà coordinare l’equipaggio in caso di eventuali situazione di emergenza. Samantha diventerà ufficialmente comandante dopo una tradizionale cerimonia di consegna incentrata sul passaggio simbolico di una chiave da parte del precedente comandante. La cerimonia si svolgerà mercoledì 28 settembre 2022 e sarà trasmessa in diretta dalla Stazione Spaziale Internazionale su Esa Web TV.
Alessia Miceli
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